Amerika'nın karanlık tarafının çarpıcı görüntüleri

20. yüzyılın başında sanatçılar için modern dünya parlak, parlak ve ilham verici bir yer gibi göründü. 1909'da yayınlanan makbul fütüristik manifestosu olan FT Marinetti'yi fabrikaları ve tersaneleri, köprüleri ve tren istasyonlarını, lokomotiflerini ve otomobil yarışını överek düşünün. "Grapeshot üzerinde sürükleniyormuş gibi görünen kükreyen bir araba, Samothrace Zaferi'nden daha güzel" diye yazdı. 

1920'lerin sonlarından itibaren, Evans'ın resimleri, New York'un peyzajını ve mimarisini ezbere aldı (Kredi: Coney Adası, 1929, Walker Evans Arşivi, Metropolitan Sanat Müzesi)

- Bir yüzyılı yakalayan araba fotoğrafları

- Güzelliğin, sevincinin ve kayıpların kesintisiz fotoğrafları

- Komplo teorilerini ispatlayan fotoğraflar

Ancak ABD'li fotoğraf sanatçısı Walker Evans'ın (1903-75) sanatsal olgunluğa ulaşmasıyla bu baştan çıkarıcı itirazın büyük kısmı aşınmıştı. Paris'teki Pompidou Merkezi'ndeki400'ün üzerinde eserin önemli bir retrospektif olarak ortaya koyduğu Evans, Marinetti'nin aksine, modernlik için ponpon kızlar değildi.

Gösteriden şaşkınlıkla bir bakıma Evans'ın fotoğraf kariyeri geleneksel olarak tomurcuklanan bir modernist olarak başlamıştı. Evans'ın 1920'lerin sonlarından günümüze cesurca çerçevelenmiş olan Rus Alexander Rodchenko gibi avant-garde fotoğrafçılar tarafından resmi yeniliklere borçlandığı New York'un hayret verici mimarisini ezbere uyguladı. Diğerleri gibi Brooklyn Köprüsü ve Broadway'i de çekmeye zorlandı. 

1930'lu yıllarda, burada 1930'da Automated Photobooth'daki Kendi Portresi'nde gösterilen kendine özgü sanatsal sesi bulundu (Kredi: The Metropolitan Museum of Art)

Evans'ın fakir pamuk toplayıcılarından aldığı fotoğraflar Büyük Buhran ile eşanlamlıdır

Yine de, 30'larda Evans kendi ayırıcı sanatsal sesini buldu ve hep hatırlanacağı siyah-beyaz resimleri yaratmaya başladı. Özellikle, Alabama'nın Hale İlçesinde yoksul pamuk toplayıcıların 1936'da çektiği fotoğraflar Büyük Bunalım ile eş anlamlı hale geldi.

Bu resimler nedeniyle, Evans 1929 yılındaki korkunç borsa çöküşünü takip eden yıllarda ABD vatandaşları için zorlu hayatın gerçeklerini yakalayan bir 'belgesel fotoğrafçı' olarak tanımlanmaktadır.

Evans, yoksul pamuk toplayıcılar, Alabama Kiracı Çiftçi Floyd Burroughs, 1936 (Kredi: Walker Evans Arşivi) gibi fotoğrafları ile hatırlanacak.

Evans, yine de, bu açıklama ile ilgili konuyu ele aldı: "Belgesel? Bu çok sofistike ve yanıltıcı bir sözcük "diye belirtti 1971'de verdiği röportajda. 

'Amerikan resmi'

Pompidou'nun sergisinin küratörleri - bu yılın sonlarında, San Francisco Modern Sanatlar Müzesi'ne (ABD'deki tek varış noktası olan) gidecekler - kendi kiralık çiftçilerinin fotoğraflarını Evans'ın hayat boyu takıntısının bir parçası olarak görerek bağlamlaştırıyorlar. "Amerikan anıtı" olarak adlandırdıklarıyla.

 "' Vernakular ' kelimesinin kökeni Latince verna , yani efendisinin evinde doğan bir köle anlamına geliyor" diye açıklıyor Evans sergisinin yardımcı küratörü Julie Jones. "Dolayısıyla, 'yerel dil' yararlı ve ev içi, popüler ve 'düşük' olan şeyleri anlatıyor."

Evans, Genellikle Lisans Fotoğraf Stüdyosu, New York, 1934 gibi reklam panolarını ve işaretlerini fotoğrafladı (Kredi: Walker Evans Arşivi, Metropolitan Sanat Müzesi)

Bu terim genellikle dilbilimciler tarafından yerli lehçelere başvurmak için kullanılır. Mimari tarihçiler, yerel yapı geleneklerine uygun olarak inşa edilmiş konutları tanımlamak için de kullanıyorlar. 

Bu bağlamda, Evans'ın bir fotoğrafçı olarak dönme noktasının 1931'de geldiğini, Boston'daki bir mimarlık tarihçisine eşlik ederek Viktorya tarzındaki yapıların fotoğraflarını çektiğini görmek ilginçtir. Bu resimler, 1933'te New York'un Modern Sanatlar Müzesi'nde Evans'ın sergisinin odağını oluşturdu.

Evanslar tarafından fotoğraflanan yöre halkı listesi kapsamlıdır. Meyve satan alçakgönüllü yol kenarında kulübeler, otomobil parçaları sunan garajlar, basit cüzdanlı kiliseler ve ortak ev araçlarını içerir. 1955'te Fortune dergisinde çıkan olağandışı bir portföyde, yakın çekimde diğerlerinin çoğunu katalogladı.

Evans, politikacılar ya da film yıldızlarıyla ilgilenmiyordu, ancak Amerika'yı basit yapan insanlar - Julie Jones

Bir çeşit proto-Pop sanatçısı gibi, babası reklamda çalışmış olan Evans, popüler kültürden etkilenmişti. Genellikle reklam panolarını, elle boyalı tabelaları ve film afişlerini fotoğrafladı. Kartpostal, otobüs biletleri ve yol kenarında mine işaretleri de dahil olmak üzere ephemer toplandı.

Jones, "Amerikalıların gördüklerini, günlük çevrelerini göstermeye çalışıyordu." Sonuç olarak, insanlara fotoğraf çekmeye geldiğinde Evans'ın "politikacılar ya da film yıldızlarıyla değil, Amerika'yı yaşayan sade insanlarda, Alabama'daki zayıf komün매istler gibi" diye devam ediyor.

Bu eğilim, 1933'ün başlarında, bir portföy üretmek üzere Havana'ya gittiğinde belirgindi: Gözünü yakalayan Kübalılar liman işçileri ve iniş çıkışlarıydı. 

'Basit şeylerin ihtişamı'

Evans'ın anavatanının ruhunu yakalamak için bir anıt olarak romantikleştirilmesi caziptir. Elbette, fotoğraflarının birçoğu için zarif fakat sağlam bir soyluluk vardır - "basit şeylerin ihtişamı" olarak tanımlanan bir kalite - ve bu vatansever kutlamayla süslü olabilir. Kendilerini içinde buldukları sert şartlara rağmen Evans'ın yakışıklı rehberlikçileri onuruna kapılırlar. 

Evans, çoğu kişinin 'belgesel' tarzı olarak adlandırdığı sıradan insanları çekmekle ilgilendi (Kredi: Walker Evans Arşivi, Metropolitan Sanat Müzesi)

Aynı zamanda, ABD toplumunda, özellikle 30'larda yaşanan gerginlikler, Evans'ın fotoğraflarının sıklıkla eleştirel yanı sıra kutlama notları içerdiğinden emin olmuştur. 

Jones, "Evans modernliğin mükemmel yanını göstermiyor" diyor. "Aslında fakir insanların yanı sıra eskime ve çürümeye takıntılıydı. 30'lu yıllar boyunca Amerika'nın imajı çok karanlıktı: Dorothea Lange gibi o tarihteki diğer fotoğrafçılar gibi, insanların yoksulluğunu ısrarla sürdürüyordu. "

Evans, kendisi olarak, 1971'de, 30'lu yıllardaki isyankar görüşüne atıfta bulunarak: "Gerçekten Amerikan karşıtıydım." 

Modernliğin karanlık yüzünü kaydetme içgüdüsü Pompidou'daki gösteri boyunca açıkça görülüyor. Örneğin, 1930 civarında, kamyonun arka yüzüne yüklenen işçileri, "Zarar görmüş" sözcüğünü gösteren muazzam ışıklı bir işaretle çekti: Elbette, genel olarak ABD toplumu için bir metafor olarak anlaşılmalıdır. Bu arada, 1937 Arkansas sellerinden sonra kuyrukta bekletilen Afrika kökenli Amerikalılar'ın ipeksi giysilerdeki fotoğrafları zorlu bir şekilde sürüyor.

1930'daki Truck and Sign gibi büyük 'Hasar görmüş' işaretli fotoğraflar ABD toplumu için bir metafor olarak anlaşılabilir (Credit: Walker Evans Archive, The Metropolitan Museum of Art)

Evans, 1936'da Louisiana'daki çökmekte olan bir plantasyon konağını fotoğraf etti. Bir yıl sonra Joe'nun Auto Graveyard'ı, aksi halde boş bir alanda atılan, iyi bir araç şasisinin melankolik manzarasını kaydetti. (1960'lı yıllarda otomobil hurdalıkları konusuna döndü.) Ramshackle ahşap evleri bir diğer favori konudur.

Evans müzelerde sergilenen bu 'güzel' fotoğraflardan nefret ediyordu - Julie Jones

Ayrıca, Evans, kariyerinin her döneminde, Çöp Kutusunu (Chicago, Illinois, 1946) ve Çöp Kutusu New York'un (1968) tekrar tekrar fotoğrafladı. Jones "Çöp takıntılıydı" diyor ve "Aşırı üretim süreçlerine hayran" diyor.

Kısmen, Evans, kendine güvenen imgelerinin fotoğraf sanatını 'sanat' olarak nitelendirmesi amaçlanan Alfred Stieglitz ve Edward Weston gibi kendine özgü 'fotoğrafçı' akranlarından ayırmak istediği için önemsiz hale getirildi. "Evans, müzelerde sergilenen bu 'güzel' fotoğraflardan nefret ediyordu" diye açıklıyor Jones. "Işık ya da gölgenin muhteşem etkilerinden daima kaçındı ve fotoğrafa demokratik bir yaklaşım savundu ve gerçekte kök salması gerektiğine inandı."

Bütün bunlar göz önüne alındığında, günümüzde fotoğraflarının her zamankinden daha rezonansa dönüşeceğini cazip buluyoruz. Bunun nedeni, 2008 mali krizinin ardından ABD'nin bir kez daha eşitsizlikle başedilmesidir.

Joe'nun Auto Graveyard'ı, Evans'ın en sevdiği konulardan birini temsil ediyor - hurdalıklar (Walker Evans Archive, Metropolitan Museum of Art)

Elbette, bu bağlam, Londra'daki Royal Academy of Arts'da kapanan Grant Wood'un Amerikan Gotik'i (1930) da dahil olmak üzere Evans'ın çağdaşları tarafından hazırlanan, 1930'larda Resim - Sonbahar'dan Amerika: başka bir serginin başarısına katkıda bulundu: Birçok ziyaretçinin o zamanki Amerika'yla paralellik kurması ve şimdi Amerika dayanılmaz bir hal aldı.

"Evet, bence herkes bu bağlantıyı görecek," diyor Jones, Evans retrospektifinden bahsetti. "Şu anda Amerika'da yeni bir ilgi var, çünkü neden bu kadar dramatik bir duruma düştüğümüzü anlamaya çalışıyoruz. Evans'ın ortak insanlar, yoksulluk ve sokaklardaki çöp imgelerine baktığınızda elbette bugün Amerika'yı düşünüyorsunuz. Büyük rezonans var. "

Alastair Sooke, Günlük Telegrafta Sanat Eleştirmeni ve Köşe